De basisschoolleeftijd is een belangrijke fase in de ontwikkeling van een kind. In deze periode leren kinderen niet alleen lezen, schrijven en rekenen, maar ook samenwerken, ontdekken en groeien. In Nederland gaan kinderen naar de basisschool van 4 tot 12 jaar, waarna ze doorstromen naar het voortgezet onderwijs.
Wanneer begint de basisschoolleeftijd?
Kinderen mogen naar de basisschool vanaf 4 jaar. Op die leeftijd starten ze in groep 1, waar spelend leren centraal staat. Hoewel school op die leeftijd nog niet verplicht is, kiezen de meeste ouders ervoor hun kind direct te laten beginnen.
Vanaf 5 jaar geldt in Nederland de leerplicht. Dat betekent dat elk kind dan verplicht onderwijs moet volgen. In de praktijk betekent dit dat bijna alle kinderen al één jaar op school zitten voordat de leerplicht officieel begint.
Hoe lang duurt de basisschoolperiode?
De basisschool duurt in totaal acht jaar – van groep 1 tot en met groep 8. De meeste kinderen verlaten de basisschool rond hun 12e verjaardag.
| Groep | Leeftijd | Beschrijving |
| Groep 1–2 | 4–6 jaar | Kleuterfase: wennen aan school, spelenderwijs leren |
| Groep 3 | 6–7 jaar | Begin van leren lezen, schrijven en rekenen |
| Groep 4–5 | 7–9 jaar | Uitbreiding van basisvaardigheden |
| Groep 6–7 | 9–11 jaar | Verdieping en voorbereiding op eindtoets |
| Groep 8 | 11–12 jaar | Eindtoets en advies voor middelbare school |
In groep 8 sluiten kinderen de basisschooltijd af met een schooladvies en vaak een eindtoets (zoals de Cito- of IEP-toets).
Overgang naar het voortgezet onderwijs
Na groep 8 maken kinderen de overstap naar de middelbare school. Op basis van het schooladvies stromen ze in op het niveau dat bij hun capaciteiten past – bijvoorbeeld vmbo, havo of vwo.
De overgang markeert het einde van de basisschoolleeftijd en het begin van een nieuwe leerfase, waarin jongeren zelfstandiger worden en hun interesses verder ontwikkelen.
Waarom deze leeftijdsfase zo belangrijk is
De basisschoolleeftijd (4–12 jaar) is meer dan alleen leren uit boeken. In deze jaren ontwikkelen kinderen hun zelfvertrouwen, sociale vaardigheden en nieuwsgierigheid. Ze leren omgaan met anderen, maken vrienden en ontdekken hun talenten.
Daarnaast vormt deze periode de basis voor later schoolsucces: de kennis en houding die kinderen hier opdoen, nemen ze mee naar het voortgezet onderwijs.
Veelgestelde vragen
Wat is de basisschoolleeftijd in Nederland?
Kinderen gaan naar de basisschool van 4 tot 12 jaar.
Wanneer begint de leerplicht?
Vanaf 5 jaar is school verplicht.
Hoeveel groepen heeft de basisschool?
Er zijn 8 groepen: van groep 1 (kleuters) tot en met groep 8.
Op welke leeftijd gaan kinderen naar de middelbare school?
De meeste kinderen zijn 11 of 12 jaar oud als ze naar de middelbare school gaan.De basisschoolleeftijd loopt in Nederland van 4 tot 12 jaar. In deze acht jaar leggen kinderen de fundering voor hun toekomst – zowel op cognitief als sociaal vlak. Ze beginnen spelenderwijs en eindigen met de eerste grote stap richting zelfstandigheid: de overgang naar de middelbare school.
